人農氏

　　釋尊的侍者，多聞第一的阿難，是在經典中常見的當機者，在三藏中，阿難一直是極重要的角色。阿難與佛同為釋族，是釋尊的堂弟，出家時相對於眾中，是年輕的，在侍佛二十五年中，一直是如法如律的，多受釋尊稱嘆的。唯有一次因優陀夷而受佛喝責。

　　在佛的十大弟子中，多是利根的，能由釋尊的二、三句開示而速證阿羅漢果。如舍利弗在末見佛時，只聞阿說示比丘誦四句偈便入初果，入僧眾後聞長爪梵志與佛問答疾證阿羅漢果。但阿難侍佛二十五年，時時聞法，卻直到佛陀滅後王舍城結集前才證果，比起佛諸大弟子，這是不尋常的。

　　《大智度論》中，龍樹論言，阿難是為侍佛而不證無學果。成阿羅漢後，已堪為世間良福田，應受人天供養，而不適繼續當侍者。是以阿難為侍佛而忍而不證。

　　另外一方面，阿難於佛滅後證果，開顯另一極重要的意義。佛陀曾說，入滅的目的，是為令後世佛弟子，於佛生難遭想；於法生難值想，而更能精進辨道。若佛常住在世，眾生多不能發心向道，如阿難在《楞嚴經》中言：「無勞我修。將謂如來惠我三昧。」凡夫眾生也多生如同阿難之心，反正天塌下來有佛頂著，也不用精進修道的了。於是在《長阿含經》釋尊在拘尸羅雙樹入滅前，阿難於佛後立，撫床悲泣，不能自勝，歔欷而言：「如來滅度，何其駛哉！世尊滅度，何其疾哉！大法淪曀，何其速哉！群生長衰，世間眼滅，所以者何？我蒙佛恩，得在學地，所業未成，而佛滅度。」對眾生而言，佛世時，佛是依怙，是以眾生懈怠不勤，但佛滅後，眾生無有依侍，豈能不自立自強勇猛精進呢