人農氏

　　達摩由海道抵達中國南方，在由南而北至\魏這是一致的傳說。《曇林序》言：「遠涉山海，遊化漢魏。」漢是當時南朝，魏是北朝。《續僧傳》說的更明：「初達宋境南越，末又北度至魏，隨其所 ，誨以禪教」。達摩先抵南朝南境，在越國南朝至北魏之土。依《續僧傳》所說，達摩初至中國時的南朝是劉宋，劉宋所存於四二0至四七八年。也就是說，達摩到達的時間應早於四七八年。初登入之地是南越，為今海南島對岸之地。達摩應有先在江南一帶先做長期之逗留，末了才過江到北魏
　　達摩在北魏，「遊化嵩洛」。嵩山少林寺是魏文帝為佛陀禪師所造，傳說達摩也在少林寺住過，其時應是四九六年後，此是魏文帝在位之年，其時的南朝已是梁朝了。此可作一推想，達摩初達劉宋，遊化南朝，至宋與梁朝政更替時，才遷往北魏。達；摩在北魏傳禪的情形，《曇林序》說「亡心之士，莫不歸心，存見之流，乃生譏謗。」這是稱讚達摩的，指的是亡心之士都歸心於達摩，只有取見之士才會對達摩譏謗，亡心指的是寂默。
　　其時能深得達摩宗旨的，唯有道育、慧可二沙門。道育與慧可親近達摩的時間，不會太久。如序說：「幸逢法師，事之數載。…法師感其精誠，誨以真道。」《續僧傳》：「尋親事之，經四五載。…感其精誠，誨以真法。」然《慧可傳》：「奉以為師，畢命承旨。從學六載，經究一乘。」慧可的得到，應是五六年的事，若四五年即可得到，便不會有六年的異說；從六年而四五年的可能，或意指四五年之修學而六年得道，或為縮短慧可之得道時間而令人感其慧可聰利。北宗七一三所作之《傳法寶記》：「師事六年，志取通悟。…密以方便開發，頓令其心直入法界。然四五年間，研尋文照，以楞伽經授可曰：吾觀漢地化道者，唯與此經相應。」北宗所傳已是離達摩年代較遠之作，此已不難看出北宗所傳已有不少融會前說，並已有加上後代禪宗對於達摩的傳說之跡。雖是敘述達摩傳之文具，但對於達摩已不能承現出達摩傳的事實，但可以反映出北宗當時內心中對於達摩的印象和其時禪宗之教。北宗是以「事師六年」與「四五年間研尋文照」來會通四五六年之異說；同時也會通了離言頓悟與傳授楞伽之傳說。早期的傳說是如此，而面壁九年，那更是後起的。