人農氏

　　有關菩提達摩的傳說，因達摩禪的發展弘揚而增多。許多都是達摩弟子曇林和道宣的《續僧傳》都不曾記載的。有的是傳說，有的是附會，也有的是任意編造。可看作源梅的傳說，或可能更早的，有三：《傳法寶記》說達摩六度被毒，最後是受毒而入滅。《傳法寶記》又說宋雲從西域回來，在蔥嶺見到了達摩，達摩門人開棺一開，卻是空的了。《南宗頓教最上乘摩訶般若波羅蜜經六祖慧能大師於韶州大梵寺施法寶壇經》，其實這就是《壇經》，說梁武帝見達摩，問造寺度僧有無功德。前二項傳說，是《續僧傳》：「遊化為務，莫測而終。」的新構想。宋雲去西域，是神龜元年至正光元年回來（五一六-五二0），那時達摩正在北魏，宋雲在蔥嶺見到達摩，並不合事實。

　　荷宗所傳的六度被毒，指明是菩提流支與光統三藏的陷害。宋雲見達摩手提一隻鞋。開棺後只剩一隻。於是有「隻履歸西」的動聽故事。《曆代法寶記》是七七四傾所作，其傳說是依神會門下所說，是依《傳法寶記》的更進一步的傳說。見梁武帝問答有無功德。達摩示滅葬於熊茸山，梁武帝造碑。《歷代法寶記》：達摩到中國前先派二位弟子名佛陀和耶舍來秦地，但受到檳逐。佛陀等到廬山滿見到遠公，譯了一部《禪門經》，是影射佛陀跋陀羅的事，神會以為菩提達摩就是《禪經序》的達摩多羅。達摩多羅與佛大先同門，佛陀跋陀羅是佛大先弟子，這才有達摩派佛陀來秦之說。然而考察佛陀跋陀羅是四０九到四二九來中國，在四一０頃約五十歲。就算達摩以一五０的高壽來計算，四一０的達摩也只不過才三十歲而已，佛陀跋陀羅再怎摩說也不可能是達摩的弟子。這只是為了證明禪法的傳承而附會的動聽故事，

　　洪州宗的《寶林傳》為八０一年作，對上敘的傳說除了佛陀與耶舍來化外，一概都繼承下來。《寶林傳》以為達摩是梁大同二年（五三六）示寂，也就是魏和十九年示寂的，當時梁昭明太子作祭文遙祭達摩。寶林傳的錯誤在於太和十九年是四九五年，根本不是大同二年，而昭明太子早在中大通三年（五三一）四月就去世，祭文當然是偽造的。又說過了三年梁武帝聽說宋雲回來見到了達摩這才為達摩造碑，但宋雲回國早在正光元年（五二０）。這些已不能算是傳說與附會，實是任意偽造的。到了九五二年作的《祖堂集》，又增多了梁武帝與達摩「廓然無聖」的問答。對當時的禪宗而言，這是一樁好公案，這又不免是有託古造新了。

　　以上的傳說雖然個個引人入勝但疑點重重，這些傳說說明了達摩在後世禪者的心中是如此的超凡與崇敬，這些傳說對於崇信禪宗或是禪宗弟子而言或許多激發信心，但一樣一樣考察起來，這些傳說都是經不起考驗。