人農氏

　　釋尊並非統領僧團的統冶者，釋尊只是僧團的導師，依法教導大眾。所以說釋尊是依法來攝眾，而不是依世俗的權利來統領大眾。

　　在佛般涅槃後，釋尊並沒有指定特定的繼承人，因為那是不必要的，僧團的合和共住即代表了佛，也代表了法。在僧團中，大眾是平等的，在僧團中是「尊上座，重大眾」。也就是說，尊敬上座比丘長老，但上座長老並非僧團的權利中心，在決事時，必有固定的僧團律制規則羯摩法使大眾共同決議。是類似民主制度的團體。

　　是以釋尊在大般涅槃時囑咐弟子：「我不攝受眾，亦無所教命。汝等當自依止，法依止，莫異依止，即應依四念處而行。」釋尊說「我不攝眾」，是不以釋尊個人的立場來攝眾，而是以法的立場來攝眾，又說「亦無所教命」，也是出乎同樣的理由，釋尊既不是無上的權力中心，那也就沒有「教令」等類似命令的遺教。佛弟子依止佛是因為佛所宣說的教法依法修行，若佛不如法，那仍是須依法修，而不是依佛而修。這也是佛教有別於外道皈依於一個全知全能的梵我大神思想。以全知全能的梵我大神為中心，此神具有至高無上的統治權力。

　　在「自依止，法依止。」的保護下，佛弟子能免於各種外道的誘惑和引導，依於人的問題是，若不依於法，即無從檢視被依止的人是否如法。但後世秘密大乘卻有了以上師為必要的法脈中心，上師是為一的法承管道，此為依於人的情形表現，與自法依止相違的了。